Il campo della salute mentale è molto ampio e comprende diverse figure. Spesso, però, queste figure vengono confuse tra loro, rendendo difficile capire a chi rivolgersi per affrontare determinati problemi. In questo articolo, analizzeremo le differenze tra psicologo, psichiatra, psicoterapeuta, counselor e mental coach per aiutarti a comprendere meglio il ruolo e la formazione di ciascuna figura professionale. Opererò quindi un confronto sintetico ma completo tra queste figure che si occupano della mente degli individui.
Psicologo
Lo psicologo è un professionista che ha studiato la mente umana ed i suoi meccanismi di funzionamento. A seconda dell’indirizzo universitario può avere una formazione orientata in ambito clinico/sanitario, aziendale o sociale. La sua formazione prevede una laurea magistrale in psicologia, seguita dal tirocinio professionale di 1000 ore e dall’iscrizione all’Ordine degli Psicologi. Il percorso di studi è incentrato su materie come la psicologia clinica, la psicologia dello sviluppo, la psicologia sociale e la psicometria.
Gli psicologi possono lavorare in diversi contesti, come ospedali, scuole, aziende e studi privati, offrendo consulenza e supporto a persone che affrontano difficoltà emotive, relazionali o comportamentali. Il supporto psicologico costituisce lo standard del trattamento sanitario non farmacologico per i disturbi mentali.
| Condizione | Lo psicologo è adatto? |
|---|---|
| Disturbi lievi/moderati | Sì, uno psicologo può aiutare a gestire i disturbi esplorando le cause e fornendo tecniche e schemi di pensiero alternativi. |
| Crescita personale | Sì, uno psicologo può aiutare a esplorare i problemi personali e a sviluppare nuove abilità e strategie per la propria crescita. |
| Momenti di difficoltà | Sì, uno psicologo può fornire supporto e aiuto professionale in momenti di difficoltà come la perdita di un lavoro o una separazione. |
| Psicopatologia grave | No, uno psicologo potrebbe non essere sufficiente per trattare disturbi mentali gravi come la schizofrenia, psicosi o disturbo bipolare. In questo caso, è necessaria una valutazione psichiatrica con supporto di uno psicoterapeuta. |
Psicoterapeuta
Lo psicoterapeuta è uno psicologo o un medico che ha terminato con successo un corso quadriennale di circa 150 ore annue. Durante la scuola di psicoterapia acquisisce teorie e tecniche sulle malattie mentali. Congiuntamente con lo psichiatra rappresenta la figura di riferimento per il trattamento di malattie mentali gravi.
Psichiatra
Psichiatra vs psicologo, cosa cambia? Lo psichiatra è un medico, laureato in medicina, che ha una specializzazione in psichiatria. Come lo psicologo e lo psicoterapeuta può fare diagnosi dei disturbi mentali, ma è l’unico che, in quanto medico, può prescrivere psicofarmaci.
L’origine di questa etichetta professionale risale a più di 200 anni fa, precisamente al 1808, quando il medico tedesco Reil unì due vocaboli dal greco “anima” e “cura”. Quindi lo psichiatra originariamente era il medico dell’anima.
Oggi gli psicofarmaci a disposizione di uno psichiatra sono moltissimi e di varia natura: ansiolitici, benzodiazepine, antidepressivi, antipsicotici, ecc…
Counselor
In Italia, un counselor è una figura professionale che si occupa di offrire sostegno emotivo e consulenza per affrontare sfide e problemi personali, relazionali o lavorativi. L’obiettivo del counselor è aiutare le persone a trovare e sviluppare le proprie risorse interiori per migliorare la loro qualità di vita e il loro benessere generale.
La differenza tra un counselor e uno psicologo risiede principalmente nella formazione e nell’approccio al colloquio. Uno psicologo è un professionista della salute mentale con una laurea specialistica in psicologia, 1000 ore di tirocinio, un esame di stato e l’iscrizione ad un albo dedicato. Gli psicologi sono abilitati ad effettuare diagnosi di disturbi mentali e ad applicare tecniche e strumenti di valutazione e intervento psicologico basati su ricerche scientifiche.
Un counselor, invece, segue un percorso di formazione più breve che si concentra sullo sviluppo di abilità di ascolto attivo, empatia e comunicazione efficace. La formazione per diventare counselor può essere meno strutturata e standardizzata rispetto a quella degli psicologi e può variare a seconda delle scuole e dei corsi di formazione. In Italia, non esiste una legge specifica che regolamenta la professione di counselor, quindi il titolo e le competenze possono variare anche di molto.
Mental Coach
Il mental coach si occupa essenzialmente di aiutare il cliente a migliorare la performance. Sia essa performance sportiva, relazionale o lavorativa. Ad esempio un direttore d’azienda potrebbe rivolgersi ad un mental coach per migliorare le sue abilità di public speaking, oppure uno sportivo di alto livello potrebbe rivolgersi ad un mental coach sportivo per allenare la mente oltre al corpo e massimizzare il più possibile la performance. D’altronde in molti sport professionistici basta anche un 1% per fare la differenza.
Anche il mental coach, come il counselor, non è una professione normata e riconosciuta in Italia.
Riassumendo
| Professione | Può fare diagnosi | Può curare psicopatologie | Può somministrare test | È una professione regolamentata | Può prescrivere psicofarmaci | Si occupa di crescita personale |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Psicologo | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ❌ | ✅ |
| Psicoterapeuta | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ❌ | ✅ |
| Psichiatra | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ❌ |
| Counselor | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ✅ |
| Mental Coach | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ✅ |
Cosa cambia da psicologo a psichiatra?
Ti semplifico la questione psicologo VS psichiatra. Il primo ha studiato psicologia, il secondo medicina.
Lo psicologo può prescrivere farmaci?
No solo il medico di base o lo psichiatra possono prescrivere psicofarmaci. Lo psicologo non può prescrivere alcun tipo di psicofarmaco.
Mi serve uno psicologo o lo psichiatra?
Dipende dalla gravità del tuo disturbo. In condizioni di gravità lieve ti consiglio di rivolgerti ad uno psicologo, invece se il disturbo è grave e molto invalidante considera una visita con lo psichiatra.
